Vodný šalát (Pistia stratiotes) sú plávajúce vodné rastliny známe svojimi zelenými listami, usporiadanými do kompaktných ružíc. Nazývajú sa kapusta nílska, patria do čeľade Arum a pozostávajú z jediného druhu. Hoci pôvodne pochádza z Afriky, vodný šalát sa dnes nachádza vo väčšine sladkovodných útvarov v tropických a subtropických oblastiach.
Ako vyzerá vodný šalát?
Listy vodného šalátu sú husté a chlpaté s paralelnými žilkami a vrúbkovanými okrajmi. Nemajú stopky a zdá sa, že rastú priamo z koreňov, keďže stonka takmer neexistuje. Pýrovité korene vyrastajú pod vodou do výšky 10 cm, ale listové ružice zostávajú menej ako šesť palcov na výšku a tvoria nízku podložku nad vodnou hladinou.
Kde pestovať vodný šalát
Vodný šalát prekvitá v zónach USDA 9 - 11. Môže sa pestovať v chladnejších klimatických podmienkach s primeranou ochranou. Ideálny teplotný rozsah je 70 - 85 stupňov Fahrenheita, ale vodný šalát dokáže prežiť aj pri teplotách nižších ako 50 stupňov.
Ak však záhradujete na chladnejšom mieste a chcete, aby vaše vodné šaláty rástli rok čo rok, budete ich musieť prezimovať vo vnútri v nádobách plných vody, pričom sa uistite, že oblasť má správne osvetlenie. Na to poslúžia rastlinné svetlá alebo zmes teplých a studených žiariviek a toto nastavenie môžete zastrčiť na nenápadné miesto vo vašej domácnosti.
Vodný šalát sa dá tiež kúpiť každý rok, ako každý iný ročný. Len ho nezabudnite vytiahnuť z jazierka skôr, ako príde chladné počasie, inak vám nasledujúci rok zostane mazľavý, mokrý zmätok listov mŕtveho šalátu.
Odrody vodného šalátu
V záhradných centrách a obchodoch predávajúcich akváriové rastliny je k dispozícii niekoľko odrôd vodného šalátu. Pri nákupe poštou nemusia spočiatku vyzerať najlepšie. Pred pridaním do väčších aranžmánov alebo rybníkov ich nechajte zotaviť sa v malom kvetináči na tienistom mieste.
K dispozícii je niekoľko odrôd s malými rozdielmi v tvare listov, ale všetky patria k jedinému druhu Pistia stratiotes.
- 'Ruffles' má jemne nariasené listy, ako už názov napovedá.
- 'Jurassic' môže rásť veľmi veľké rozety, ale rast je pomalší.
- 'Splash' má panašované listy, ale je vzácnejší ako ostatné odrody.
Rozmnožovanie vodného šalátu
Pistia sa plodne rozmnožuje vytváraním malých rastlín na špičkách stolónov vyrastajúcich z takmer každej pazuchy listu. Drobné biele kvety vyrastajúce z pazúch listov v strede ružice majú jeden list, ako ostatné rastliny z čeľade Arum. Každý oplodnený kvet vyrastie do jednej bobule.
Starostlivosť o vodný šalát
Starostlivosť o vodný šalát je pomerne jednoduchá; v skutočnosti bude trik v tom, aby sa to nevymklo spod kontroly.
- Pistia sa môže pestovať v malých kvetináčoch samostatne alebo ako súčasť sortimentu iných vodných rastlín vo väčších kadiach. Uprednostňujú tiché vody a preľudnenosť; pridanie plávajúceho prstenca ich udrží spolu a šťastných v rozbúrených rybníkoch.
- Lepšie sa im darí v tieni, ale príliš málo svetla spôsobí, že listy budú tmavšie zelené. Na veľmi slnečnom mieste môžu mať vybielený vzhľad.
- Ako tropické rastliny potrebujú teplo, aby dobre rástli. Chladné zimy ich zabijú. Ľahko sa však udržujú v interiéri pri jasnom okne, kým sa nevráti teplé počasie. Dajú sa prezimovať tak, že ich zasadíte do črepníkov naplnených po okraj vodou.
- Spodná pôda nie je potrebná pre rast, ale potrebujú pravidelné hnojenie, aby sa im darilo. Pri absencii primeranej výživy sa produkuje veľa rastlín, ale rozety zostávajú malé. Umiestnite ich občas do malej nádoby s vyváženým hnojivom, aby ste ich povzbudili. Ďalšou možnosťou je pridať do vody trochu dusičnanu draselného.
- Dobre sa im darí v rybníkoch s koi a zlatými rybkami, kde využívajú ich dusíkaté odpady, ale ak je populácia rýb príliš vysoká, možno bude potrebné ich pestovať v sieťových košoch.
Použitie na vodný šalát
Vodný šalát má mnoho využití a hoci je technicky jedlý, zvyčajne sa používa ako okrasná a úžitková rastlina v jazierku.
- Vodný šalát dodáva zaujímavú farbu a textúru zmiešaným zoskupeniam vo kadiach a jazierkach.
- Dajú sa použiť v rybníkoch, pretože poskytujú potravu a úkryt. Ovisnuté korene ponúkajú ochranu trením a menším rybám.
- Zohrávajú úlohu pri prevencii kvitnutia rias spotrebovaním živín vo vode.
- Vodný šalát nesúvisí so šalátom používaným v šalátoch. Mladé listy sú po uvarení jedlé, ale veľmi sa neodporúčajú. Pomliaždené čerstvé listy môžu spôsobiť svrbenie kvôli prítomným kryštálom šťavelanu vápenatého.
Problémy s vodným šalátom
Nie je veľa škodcov alebo chorôb, ktoré ovplyvňujú vodný šalát, ale je tu pár vecí, na ktoré si treba dať pozor, vrátane možnosti, že sa rastlina stane inváznou.
- Žltnutie listov môže byť výsledkom nutričného nedostatku a prílišného vystavenia slnku.
- Niektoré vodné slimáky a ryby si pochutnávajú na koreňoch a listoch a úplne ničia rastliny.
- Ich chlpaté listy majú schopnosť odpudzovať vodu, ale neustále striekanie z fontán a vodopádov spôsobuje hnitie.
- Poskytujú útočisko pre larvy komárov; Komáre Mansonia sú špeciálne prispôsobené pre život v koreňovom systéme vodného šalátu.
Potenciálne invazívne (alebo nelegálne!)
Vodný šalát sa môže ľahko stať invazívnym, čo môže viesť k množstvu problémov.
- Keď sa nechá rásť nekontrolovane, Pistia môže vytlačiť iné vodné rastliny. Ponorené okysličovacie rastliny v jazierku môžu odumrieť z nedostatku slnečného svetla a život zvierat na nich závislý môže nasledovať ich príklad.
- Ich plodný rast môže zablokovať vodné toky a destabilizovať prirodzené ekosystémy a zničiť pôvodné rastliny a živočíchy.
- V niekoľkých štátoch je pestovanie vodného šalátu nezákonné. Nekupujte ho ani nepestujte, ak záhradkujete:
- Alabama
- Kalifornia
- Florida
- Louisiana
- Mississippi
- Južná Karolína
- Texas
- Wisconsin
Jednoduché pestovanie vodného šalátu
Vodný šalát je nenáročný na pestovanie a je zaujímavým doplnkom do každej záhrady, ale rast treba udržiavať pod kontrolou odstránením prebytočných rastlín. Nikdy nevyhadzujte vodný šalát do prírodných vodných plôch.
