Vlastnosti, ktoré robia plast obľúbeným, ako je jeho nízka hmotnosť, nepriepustnosť vody a dlhá životnosť, sú tie isté veci, ktoré veľmi sťažujú jeho likvidáciu. Recyklácia plastov je realistickejší prístup ako ich vyhadzovanie na skládku.
Likvidácia plastov
Existuje niekoľko spôsobov, ako môžete plast zlikvidovať. Najzrejmejšia je recyklácia. Väčšina plastov však končí na skládkach. Niektoré plasty sú vyrobené tak, aby boli biologicky rozložiteľné, zatiaľ čo iné sú kompostovateľné, čo si vyžaduje, aby ste ich odniesli do komerčného kompostovacieho centra.
- Výskumná skupina verejného záujmu Spojených štátov (US PRIG) uvádza, že 94 % Američanov je za recykláciu.
- 70 % Američanov súhlasí s tým, že recyklácia by mala byť prioritou.
- Len 34,7 % Američanov skutočne recykluje.
- Wrap Recycling Action Program (WRAP) uvádza, že 90 % Američanov má prístup k recyklácii plastových tašiek a plastových fólií vo viac ako 18 000 predajniach a obchodoch s potravinami.
- Inštitút Worldwatch zistil, že Američania a Európania spotrebujú každý rok v priemere 100 kíl plastových obalov.
- SloActive uvádza štúdiu z roku 2017, v ktorej sa zistilo, že 67 % plastov nachádzajúcich sa v oceánoch pochádza z 20 riek s najväčším príspevkom, ktoré sa väčšinou nachádzajú v Ázii.
- Menej ako 10 % použitého plastu sa v USA každoročne recykluje. Zvyšných 33 miliónov ton ide do odpadu, pričom 22 – 43 % končí na skládkach a zvyšok sa spáli alebo vyhodí; všetky tri majú vplyv na životné prostredie a zdravie ľudí a voľne žijúcich živočíchov, čo vedie k obrovským nákladom.
Plastové znečistenie na skládkach
Recyklácia na spotrebiteľskej, komunitnej a národnej úrovni je dosť neadekvátna a neefektívna. Existuje 7 druhov plastov, ktoré sú vyrazené na plastových nádobách a fľašiach na účely recyklácie.
Recyklovateľné plasty
Väčšina plastov je recyklovateľná. Veľa závisí od toho, na čo sa plast používa a aký typ materiálu obsahuje.
- PET (1) sa väčšinou používa na fľaše na nápoje a vodu.
- HDPE (2) sa používa na kanvičky na mlieko a rôzne tekutiny, ako je kuchynský olej a pracie prostriedky.
- Polyvinylchlorid-PVC (3) sa používa na výrobu lepiacich fólií, tabúľ, štítkov a iných predmetov.
- LDPE (4) sa používa na plastové vrecká na chlieb, nákupné tašky a tašky na chemické čistenie atď.
- Polypropylén-PP (5) sa používa na nádoby na potraviny, ako je kyslá smotana, kečup, uzávery fliaš atď.
- Polystyrén-PS (6) je často penový produkt, ktorý sa používa na kávové šálky, obaly, nože, vidličky, lyžice a iné predmety.
- Polykarbonát a polylaktid (7) používané v lekárskych prístrojoch alebo v elektrotechnike a elektronike sa len zriedka recyklujú.
Počet rokov na rozbitie plastov
Na skládke môže PET degradovať a rozložiť sa 10 rokov. MDPI poznamenáva, že PET môže trvať až 50 rokov, kým sa úplne rozloží. Tento proces by mohol nastať rýchlejšie, ak je plast vystavený svetlu. Zariadenie na zhodnocovanie materiálov Mercer Group International poznamenáva, že väčšine plastov trvá rozklad 200 až 400 rokov.
Ostatné plasty a roky, ktoré trvá, kým sa rozložia, zahŕňajú:
- PS trvá 50 rokov.
- HDPE trvá 100 rokov.
- LDPE trvá 500 rokov.
- PP trvá 1000 rokov.
Obavy týkajúce sa plastov a zdravia
Toxické chemikálie v plastoch interagujú s vodou a presakujú do zeme a znečisťujú podzemné vodné nádrže a poškodzujú voľne žijúce zvieratá a ľudí. Plast používa bisfenol A (BPA), karcinogén, a najnovšie bisfenol S (BPS) a bisfenol F (BPF) ako tvrdidlá. Ďalšie chemikálie sa pridávajú ako spomaľovače horenia alebo farbivá, z ktorých všetky ovplyvňujú hormonálnu aktivitu. ftaláty obsiahnuté v potravinových obaloch a zdravotníckych pomôckach a
- EPA uvádza, že BPA bol nájdený vo vzorkách moču u 90 % testovaných.
- EPA uvádza, že predčasne narodené deti majú vyššiu koncentráciu BPA vo vzorkách moču ako nedonosené deti.
- BPS a BPF majú podobné účinky ako BPA.
Kontroverzia o spaľovaní
Spaľovanie, ďalší bežný spôsob nakladania s plastovým odpadom, môže byť zdraviu škodlivé. Uvoľňovanie toxických chemikálií uvedených ako perzistentné organické znečisťujúce látky alebo POPs je nebezpečné pri vdýchnutí.
- Materiály vyrobené z plastov 2, 4, 5 a 6 rýchlo horia s výbuchom a spôsobujú kvapkanie.
- PET potrebuje vyššie teploty a dlhšie na zapálenie.
- PVC a iné hrubšie plasty vyžadujú na spálenie najvyššie teploty.
Spaľovanie PVC produkuje život ohrozujúce toxíny
PVC, ktorý horí štipľavým zápachom, produkuje dioxíny a výrobky s retardérmi horenia uvoľňujú veľa toxínov. Spôsobujú vážne zdravotné problémy, ako je rakovina, neurologické poškodenie, vrodené chyby a poruchy vývoja detí, astma a poškodenie viacerých orgánov, aby sme vymenovali aspoň niektoré problémy pre ľudí, a sú toxické aj pre zvieratá.
Kontroverzia v oblasti spaľovania plastov
Spaľovanie je kontroverzná možnosť nakladania s plastmi, ktoré sa nerecyklujú. Zatiaľ čo niektoré krajiny stále spaľujú plasty na výrobu energie, skupiny ako Globálna aliancia pre alternatívy spaľovacích zariadení rýchlo poukazujú na zdravotné riziká a problémy so spaľovaním.
Znečistenie mora
Najväčší vplyv mal na morské ekosystémy, pričom 10 % všetkých vyrobených plastov končí v oceánoch. Plast je veľmi „mobilný“vzhľadom na jeho nízku hustotu a nízku hmotnosť a predmety z nelegálnych odpadkov, skládok a skládok sa prenesú do potokov a riek a odnesú sa do oceánov alebo sa vyplavia na pláže.
Jednoduché balenie odpadu a potravín
80 % morského odpadu pochádza z pozemných zdrojov a ďalších 20 % sa vysypáva na zaoceánske parníky a plošiny a Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) zistila, že 33 % až 66 % z nich sú plasty na jedno použitie obaly na potraviny a nápoje, poháre, riad a príbory, ktoré sa dajú recyklovať.
Plávajúce plasty
Položky HDPE, LDPE a PP sa vznášajú a vytvárajú sa gyry, keď sa hromadia v dôsledku prúdov a cyklónovej činnosti. Niektoré gyre majú kolosálnu veľkosť. Veľká oblasť odpadkov v Tichom oceáne je väčšia ako štát Texas. Aj v Atlantickom a Indickom oceáne sú štyri veľké gyry.
Potápajúce sa plasty
Ostatné druhy plastov sú ťažké a klesajú na dno oceánov. Tisíce zvierat od malých šeliem až po veľké biele žraloky sú zabité, keď sa zapletú do odhodených rybárskych sietí. Tristo druhov zvierat požíva plast, ktorý si ho mýli s potravou; napríklad morské korytnačky si mýlia mech z plastu s medúzou. Každý rok uhynie takmer 100 000 zvierat; niektorí zomierajú od hladu, keďže im plasty plnia brucho a na jedlo už nezostane miesto. Iní sú ovplyvnení toxickými prvkami pridávanými do plastov.
Mikroplasty
Plast sa rýchlo rozkladá na mikroplasty, aj keď trvá dlho, kým sa úplne rozloží. Kvôli veľkosti požiera mikroplasty aj malý hmyz. Po požití malými zvieratami si plast môže nájsť cestu na stoly ľudí procesom nazývaným bioakumulácia. Keď zvieratá požierajú väčšie dravé ryby a iné morské živočíchy, plasty a chemikálie v nich, sú koncentrovanejšie, keď sa pohybujú v potravinovom reťazci. Až 67 % jedlých druhov morských plodov a 25 % úlovkov v USA obsahuje plast.
Plytvanie zdrojmi
Energia použitá na výrobu základných plastov zo surovín a na výrobu rôznych produktov predstavuje 2,5 až 4 % spotreby energie v USA. Ak sa plastový predmet vyhodí, nie je možné ho opätovne použiť ani prerobiť na iný plastový predmet. Základný plast v predmete sa stáva úplným odpadom. Na vytvorenie nových plastov sú potrebné suroviny a prírodné zdroje, ako je voda a energia. Ak sa plastový predmet recykluje, základný plast možno znovu použiť na vytvorenie nového plastového predmetu, pričom sa vo výrobnom procese často využíva menej prírodných zdrojov.
Plasty na skládkach
Nie všetky plasty, ktoré recyklujete, skončí recykláciou. Existujú rôzne dôvody, prečo sa to môže stať. Keď sa tak stane, plast môže skončiť na skládke. Plast môže skončiť pochovaný pod tonami odpadu. V priebehu času sa škodlivé toxické chemikálie vylúhujú do zeme a nachádzajú sa v podzemných vodách a potenciálne kontaminujú zdroje pitnej vody, rieky, potoky a nakoniec oceán.
Škodlivý pre zvieratá
Tak ako morský život spotrebúva plast plávajúci v oceánoch, suchozemské živočíchy, ktoré sa zbierajú na skládkach, požierajú určité množstvo plastov. Navyše sa často zapletú do rôznych druhov plastov, ktoré môžu viesť k uškrteniu a zraneniam.
Ekonomické náklady
Väčšina pláží na celom svete trpí odpadkami z jednorazových obalov od potravín a nápojov, čo vedie k strate živobytia, keď je ovplyvnený cestovný ruch. V Kalifornii sa ročne minie viac ako pol miliardy dolárov na čistenie pláží pre cestovný ruch. Krajiny v ázijsko-tichomorskom regióne hlásia straty vo výške 622 miliónov dolárov ročne v dôsledku znečistených pláží, zatiaľ čo rybársky priemysel stráca 364 miliónov dolárov ročne a lodný priemysel stráca každý rok 279 miliónov dolárov. Takže celkové náklady na znečistenie morí len v tomto regióne sú 1,265 miliardy dolárov ročne.
Náklady na znečistenie mora plastmi
V roku 2019 denník The Guardian oznámil, že celosvetové náklady na znečistenie mora plastmi sú 2,5 bilióna dolárov. To je výrazný nárast oproti odhadu UN News z roku 2014 o „nákladoch na prírodný kapitál“vo výške 75 miliárd dolárov v dôsledku použitia plastov. 30 % alebo viac nákladov pochádza z emisií skleníkových plynov v dôsledku ťažby ropy a spotreby energie pri jej výrobe. Na druhej strane, recyklácia plastov pomohla každoročne získať plasty v hodnote 4 miliárd dolárov.
Znížte množstvo plastového odpadu
Znížte výrobu plastov zvýšením množstva recyklovaných plastov. Bez recyklácie sa tento „vyhodený“plast nedá prepracovať a znovu použiť. Namiesto toho sa musí vyrobiť nový plast, ktorý si vyžaduje dodatočné prírodné zdroje. Môžete prispieť k ochrane životného prostredia tým, že budete držať odpadové plasty mimo skládok, ovzdušia a oceánov, ako aj obmedziť prírodné zdroje používané na výrobu nových plastov.
