Výhody a nevýhody jadrovej energie urobili z tohto alternatívneho zdroja energie jeden z najkontroverznejších na dnešnom trhu. Zástancovia jadrovej energie a proti nej sú rovnako zanietení pre jej veci. Pochopenie výhod a nevýhod tohto zdroja energie vám môže pomôcť urobiť informovanejšie rozhodnutie o vašej vlastnej spotrebe energie.
Zdroj jadrovej energie
Jadrová energia sa využíva na výrobu elektriny. Teplo generované štiepením atómov uránu v procese známom ako štiepenie sa používa na výrobu pary. Táto para zase poháňa turbíny, ktoré sa používajú na výrobu elektriny, ktorá zásobuje okolitú komunitu.
Viacstupňový proces
Jadrové elektrárne sa zriaďujú vo viacstupňovom procese, ktorý bol navrhnutý tak, aby pomohol zadržať energiu a mnohé jej negatívne vedľajšie produkty. Už len tento proces je základom niekoľkých výhod a nevýhod tohto zdroja energie.
Výhody jadrovej energie
Napriek potenciálnym nevýhodám a kontroverziám, ktoré ju obklopujú, má jadrová energia niekoľko výhod oproti niektorým iným metódam výroby energie. Výroba je lacná, spoľahlivá a nevytvára skleníkové plyny.
Výdavky
Svetová jadrová asociácia (WNA) tvrdí, že na výrobu rovnakého množstva energie ako uhlie alebo ropa je potrebné menej uránu, čo znižuje náklady na výrobu rovnakého množstva energie. Urán je tiež menej nákladný na obstaranie a prepravu, čo ešte viac znižuje náklady. Podľa Inštitútu jadrovej energie (NEI) „Jedna peleta uránového paliva vytvorí toľko energie ako jedna tona uhlia, 149 galónov ropy alebo 17 000 kubických stôp zemného plynu."
Spoľahlivosť
Keď jadrová elektráreň funguje správne, môže fungovať bez prerušenia jeden až dva roky. Podľa World Nuclear News (WNN) britská elektráreň Heyshame II bežala bez potreby doplňovania paliva počas rekordných 940 dní v roku 2016. Výsledkom je menej výpadkov alebo iných výpadkov elektriny. Prevádzka elektrárne tiež nezávisí od počasia alebo zahraničných dodávateľov, vďaka čomu je stabilnejšia ako iné formy energie.
Žiadne skleníkové plyny
Zatiaľ čo jadrová energia má určité emisie, samotná elektráreň neprodukuje skleníkové plyny. Štúdie ukázali, že emisie počas životného cyklu, ktoré rastliny vydávajú, sú na rovnakej úrovni ako obnoviteľné zdroje energie, ako je veterná energia. WNA preskúmala niekoľko štúdií a dospela k záveru: „Emisie skleníkových plynov z jadrových elektrární patria medzi najnižšie spomedzi všetkých metód výroby elektriny a na základe životného cyklu sú porovnateľné s veternou, vodnou elektrinou a biomasou.„Nízke emisie skleníkových plynov môžu byť pre niektorých spotrebiteľov veľmi atraktívne.
Dekády zvýšených bezpečnostných opatrení
Čiastočné roztavenie jadrového reaktora v Pensylvánii Three Mile Island v roku 1979 malo za následok veľké zmeny v odvetví jadrových elektrární. Školenie operátorov reaktorov, radiačná ochrana a ďalšie oblasti prevádzky boli prepracované tak, aby sa podobný incident už neopakoval. Svetová jadrová asociácia vysvetľuje, ako pokročila nová technológia reaktorov s najnovšou generáciou reaktorov na celom svete.
Nevýhody jadrovej energie
Jedným z dôvodov, prečo sa jadrová energia tak často dostáva pod paľbu, sú mnohé nevýhody, ktoré so sebou prináša. Urán, znečistenie vody, odpad, úniky a zlyhania reakcií.
Surovina
Urán sa používa v procese štiepenia, pretože je to prirodzene nestabilný prvok. To znamená, že pri ťažbe, preprave a skladovaní uránu, ako aj pri skladovaní akéhokoľvek odpadového produktu sa musia prijať špeciálne opatrenia, ako je opísané v National Academies Press, aby sa zabránilo vyžarovaniu škodlivých úrovní žiarenia.
Znečisťujúca voda
Podľa Katedry fyziky Stanfordskej univerzity sú komory na jadrové štiepenie chladené vodou, a to vo varných reaktoroch (BWR) aj v tlakovodných reaktoroch (PWR). V PWR sa para vyrába nepriamo tečúcou studenou vodou cez primárne potrubia a sekundárne potrubia odvádzajú ohriatu vodu preč, takže chladivo nie je v kontakte s reaktorom. V BWR sa para vyrába priamo, keď voda preteká jadrom reaktora, takže ak dôjde k akémukoľvek úniku paliva, voda sa môže kontaminovať a je transportovaná do zvyšku systému.
Potenciálne nebezpečenstvo vybitých jadrových tyčí
Komisia jadrového dozoru Spojených štátov amerických (US NRC) vysvetľuje, že použité jadrové tyče sú ponorené do vody v bazéne s vyhoreným palivom pod 20 stôp vody, aby sa ochladili predtým, ako sa môžu prepraviť na likvidáciu. Rádioaktívna voda môže unikať z dverí v bazéne, keď tesnenia, ktoré držia dvere vzduchotesné, nefungujú, ako to bolo svedkom katastrofy v japonskej jadrovej elektrárni Fukušima v roku 2013.
Nebezpečenstvo a hrozby pre život vo vode
Nuclear Information and Resource Service (NIRS) sumarizuje, ako znečisťujúce látky uvoľňované jadrovými elektrárňami sú ťažké kovy a toxické znečisťujúce látky, ktoré poškodzujú život rastlín a živočíchov vo vodných organizmoch. Voda sa po ochladení uvoľňuje do atmosféry, ale je stále teplá a poškodzuje ekosystém ponorov, do ktorých steká.
Odpad
Po dokončení štiepenia uránu je potrebné odstrániť výsledné rádioaktívne vedľajšie produkty. NEI zdôrazňuje kroky v rámci úsilia o recykláciu tohto odpadového produktu, ktoré sa uskutočnili v posledných rokoch, a ako sa dá vyhnúť skladovaniu vedľajšieho produktu, ktoré by mohlo viesť ku kontaminácii prostredníctvom netesností alebo zlyhaní kontajnmentu.
Úniky
Jadrové reaktory sú vybudované s niekoľkými bezpečnostnými systémami navrhnutými tak, aby zadržiavali žiarenie, ktoré vzniká pri štiepnom procese. Keď sú tieto bezpečnostné systémy správne nainštalované a udržiavané, fungujú primerane. Ak sa neudržiavajú, majú štrukturálne chyby alebo boli nesprávne nainštalované, jadrový reaktor by mohol počas procesu pravidelného používania uvoľňovať škodlivé množstvo žiarenia do životného prostredia. Ak by sa kontajnmentové pole náhle pretrhlo, výsledný únik radiácie by mohol byť katastrofálny. Ready.gov poskytuje poradenstvo a prípravný plán pre jednotlivcov pri katastrofách jadrových elektrární.
Odstavené reaktory
Vyskytlo sa niekoľko jadrových reaktorov, ktoré zlyhali a boli odstavené a ktoré stále existujú. Tieto opustené reaktory zaberajú cenný priestor na zemi, mohli by kontaminovať oblasti okolo nich, no často sú príliš nestabilné na to, aby sa dali odstrániť. Americká jadrová regulačná komisia predstavuje základnú diskusiu o vyraďovaní jadrových elektrární z prevádzky.
Informuj sa
Pri toľkých výhodách a nevýhodách jadrovej energie niet divu, že jadrová energia zostáva jedným z najkontroverznejších zdrojov energie, aké existujú. Vzdelávajte sa v tejto téme, aby ste urobili informované rozhodnutie o svojich názoroch na jej použitie.
