Mliečnik je jednou z top rastlín pre motýlie záhrady. Ľahko sa pestuje, často sa preseje v záhrade a v lete kvitne pestrofarebnými kvetmi.
Mliečnik šarlátový
Existujú desiatky druhov mliečnikov pochádzajúcich z rôznych oblastí krajiny, ale záhradkári najčastejšie vysádzajú medúzy úžasné tropické druhy, ktoré sa nazývajú šarlátová mliečnica alebo krvavec. Botanicky známy ako Asclepias curavassica, má viacfarebné červené, žlté a oranžové kvety na vrchole štíhlych, tmavo sfarbených trojstopých stoniek. Okrem pestrých kvetov sú mliečniky známe svojimi nezvyčajnými hodvábnymi semenami, ktoré na jeseň odplávajú vo vetre. Rastie ako trvalka na miestach, kde sa zimné teploty držia nad 15 stupňov, ale v chladnejších klimatických podmienkach je ľahké ju pestovať ako letničku.
V krajine
Mliečnik šarlátový je hviezdny v prostredí chatovej záhrady, zmiešaný s inými trvalkami alebo v zadnej časti výsadby menších letničiek. Listové stonky majú trochu nemotorný vzhľad, takže vyzerajú najlepšie s inými rastlinami okolo nich, ktoré vyplnia priestor v popredí, namiesto toho, aby ich pestovali samostatne vonku, kde je viditeľná celá rastlina. V teplom podnebí sa sám vysieva a je užitočný pri výsadbe divokých kvetov.
Výsadba a zakladanie
Mliečnik šarlátový sa ľahko pestuje zo semien. Zasiať vnútri v bytoch črepníkovej zmesi asi šesť až osem týždňov pred priemerným dátumom posledného mrazu vo vašej oblasti a po oteplení ju zasaďte vonku na slnečné miesto.
Mliečnik znáša chudobné pôdy, pokiaľ je drenáž dobrá, a má miernu potrebu vody. Škodcovia a choroby sú zriedkavo problémom s týmto alebo niektorým z mliečnikov, ani nie je veľa v spôsobe údržby, ktorý je potrebný. V podnebí bez tuhých mrazov zostáva v zime šarlátová mliečnica vždyzelená, ale inak stonky listov odumrú a môžu sa odrezať až k zemi, aby rastlina prezimovala v koreňoch. V chladnom podnebí, kde sa pestuje ako jednoročná rastlina, jednoducho vytiahnite celú rastlinu a nasledujúcu jar ju znova začnite zo semena.
Kultivary mliečnika šarlátového
Základný druh je celkom ohromujúci, ale bolo vyvinutých niekoľko kultivarov šarlátovej mliečnej trávy, ktoré menia možnosti farby.
- Silky Gold je čisto žltá odroda.
- Silky Deep Red má hlboko nasýtené červeno-oranžové kvety.
- Apollo Orange má pastelovo oranžové a žlté kvety.
Ďalšie pozoruhodné odrody mliečnika
V takmer každom kúte Severnej Ameriky žijú mliečniky. Okrem toho, že sú mrazuvzdornejšie ako tropický šarlátový mliečnik, mnohé z nich majú vynikajúce vlastné okrasné vlastnosti. Nasledujúce sú všetky vhodné ako súčasť zmesí poľných kvetov alebo na použitie v trvalkovej obrube.
- Asclepias incarnata, tiež známy ako mliečnik močiarny, má veľké zhluky fialovo-ružových kvetov a veľmi svieže lístie. Dorastá do výšky troch stôp a je dobrou voľbou pre vlhké miesta, aj keď dobre rastie aj v iných oblastiach s priemernou záhradnou vodou.
- Asclepias tuberosa, bežne nazývaná motýľová burina, je vzhľadom dosť podobná šarlátovej mliečnici, až na to, že kvety sú úplne oranžové. Dorastá do výšky asi dvoch stôp a je dobrou voľbou do suchých západných štátov.
- Asclepias syriaca, tiež známy ako mliečnik obyčajný, má zaujímavé svetlofialové kvety v tvare gule a veľké oválne listy. Dorastá do výšky päť stôp a je dobrou voľbou pre vlhké východné štáty.
Darček motýľom
Mliečnik je zdrojom potravy číslo jedna pre húsenice, ktoré sa menia na motýle monarchy, ktoré kladú vajíčka aj na rastlinu. Pravdepodobne koncom leta uvidíte na rastlinách žlté a čierne húsenice, ale odolajte nutkaniu ich odtrhnúť - sú to larválne štádium motýľa monarcha.
