Priemerná uhlíková stopa Američanov na osobu v roku 2014 bola 21,5 metrických ton CO2 podľa University of Michigan. Ide o nárast o 7 % za 25 rokov. Zostáva najvyššia na svete od industrializácie, ale obraz nie je jednotný v celej krajine ani v rámci regiónu.
Čo je uhlíková stopa?
Pri výraze „uhlíková stopa“, ktorý sa často objavuje v správach, sa ľudia môžu pýtať, čo je uhlíková stopa a ako sa meria ich.
„Uhlíková stopa“je definovaná ako miera skleníkových plynov, za ktoré je človek zodpovedný, alebo jednotiek oxidu uhličitého, ktoré sa vyprodukujú v tonách za rok. Tieto plyny vznikajú pri rôznych činnostiach vrátane dopravy, domácich energetických nákladov, stravovania, recyklačných postupov a produkcie odpadu.
Ako si vypočítať uhlíkovú stopu
Na určenie uhlíkovej stopy nie je potrebné učiť sa zložitý matematický vzorec. Našťastie je na internete dostupných veľa kalkulačiek stopy, ako napríklad kalkulačka uhlíkovej stopy. Ak chcete určiť stopu, zadajte podrobnosti týkajúce sa spotreby energie v domácnosti, frekvencie a vzdialenosti precestovanej autom a vzduchom, stravy a účasti v programoch recyklácie a množstva vyprodukovaného odpadu. Je možné vypočítať uhlíkovú stopu individuálne alebo na základe domácnosti.
Priemerné hodnoty uhlíkovej stopy
Ľudia môžu porovnať svoju uhlíkovú stopu s priemerom na základe polohy, jedla a príjmu.
Globálne porovnania
Americký priemer 16,4 metrických ton CO2 za rok bol viac ako trojnásobok celosvetovej priemernej uhlíkovej stopy 4,9 metrických ton CO2 v roku 2013 podľa Svetovej banky.
Z hľadiska celkového počtu krajín však USA už v roku 2014 neboli krajinou s najvyššou uhlíkovou stopou. V tomto roku boli zodpovedné za 15 % svetovej populácie a podľa Environmental boli druhé po Číne Agentúra ochrany (EPA). Uhlíková stopa Číňanov na obyvateľa je však menej ako polovica americkej uhlíkovej stopy na úrovni 7,6 metrických ton CO2. V roku 2015 sa emisie skleníkových plynov v porovnaní s rokom 2014 mierne znížili v dôsledku teplejšieho počasia a menšieho spoliehania sa na uhlie, uvádza EPA (správa o zdrojoch).
Rozdiely na vidieku a v mestách v USA
Jeden z najväčších rozdielov v uhlíkovej stope je medzi obyvateľmi vidieka a miest. Cestovanie a veľkosť domov sú hlavné dôvody, prečo vidiecke obyvateľstvo môže vypúšťať dvakrát toľko uhlíka ako ich mestské náprotivky
Tieto rozdiely môžete porovnať pomocou interaktívnej mapy uhlíkovej stopy Univerzity v Berkeley v kalkulačke CoolClimate. Napríklad:
-
Panoráma mesta Mesto New York má priemernú uhlíkovú stopu 32,6 metrických ton uhlíkového ekvivalentu (MCET). Ľudia v New Yorku produkujú iba 5 a 7 MCET prostredníctvom cestovania a bývania, keďže využívajú verejnú dopravu alebo cestujú na krátke vzdialenosti. Domy sú typické menšie a potrebujú menej energie na zahriatie.
- Na druhej strane ľudia v Giltner v okrese Hamilton v Nebraske vyprodukujú v priemere 65,3 MCET, pričom maximálnym zdrojom je doprava, ktorá zodpovedá za 23 MCET. Bývanie je tiež 22 MCET. Doprava je štyrikrát a bývanie trikrát viac znečisťujúce v Giltneri ako v New Yorku.
Príspevky potravín, tovaru a služieb sú takmer rovnaké vo vidieckych aj mestských oblastiach.
Všetky mestá nie sú rovnaké
Mestá majú nižšiu uhlíkovú stopu len tam, kde ľudia žijú v menších domoch v preplnených mestách, ako je New York City, a dochádzajú na kratšie vzdialenosti. Mesto New York má teda nižšiu uhlíkovú stopu 32,6 MCET ako Denver, CO, kde ľudia majú priemernú uhlíkovú stopu 62,1 MCET. Je to preto, že v Denveri sú priemerné domy väčšie a prispievajú 18 MCET (2,5-krát viac ako New York). Mesto Denver je rozšírené, takže ich dopravná uhlíková stopa pri 23 MCET je štyrikrát väčšia, ako uvádza New York v správe Live Science.
Predmestia majú väčší záber ako centrá miest
UC Berkeley News zistil, že čím väčšie mesto, tým väčšie je jeho predmestie. Ľudia žijúci na predmestiach sú bohatší ako tí v centre mesta, preto majú väčšie domy. Navyše, rozľahlé predmestia znamená, že ľudia najazdia viac kilometrov. Predmestia sú teda zodpovedné za 50 % emisií domácností, napríklad predmestia amerického New Yorku nie sú také zelené ako centrum mesta. Manhasset, jedno z jeho predmestí v okrese Nassau, má priemernú stopu 72,4, čo je dvojnásobok v porovnaní s New Yorkom. Emisie spôsobené dopravou sú štyrikrát vyššie ako v centre mesta. Podobne väčšie domy znamenajú 2,5-krát viac emisií ako domy v centre mesta, podľa údajov z interaktívnej mapy Berkeley.
Priemerná uhlíková stopa ľudí na predmestiach môže byť mnohonásobne väčšia ako celoštátna priemerná uhlíková stopa. Predmestia New Yorku sú trikrát tak znečisťujúce, ako je celoštátny priemer, a dokonca viac ako niektoré vidiecke oblasti ako Giltner. Nie je prekvapením, že vedecká štúdia publikovaná v Environmental Science and Technology v roku 2014 ukázala, že predmestia produkujú približne 50 % celkových emisií uhlíka v USA.
Hlavné zdroje emisií
Dva hlavné zdroje emisií v mestách, na vidieku a v prímestských regiónoch sú energia a doprava.
- Energia: Američania žijú vo veľkých domoch s priemerom 200 metrov štvorcových, ktoré sú podľa Shrink That Footprint najväčšie na svete. Obytná plocha na osobu sa od roku 1950 v USA zvýšila o 258 %, uvádza Michiganská univerzita. Veľké domy potrebujú viac energie na vykurovanie a chladenie a na osvetlenie. Správa EPA (Sources report) hovorí, že spotreba elektriny v domácnostiach a kanceláriách predstavuje 33 % všetkých emisií v dôsledku spotreby elektriny. Emisie spôsobené výrobou a používaním elektriny sú druhým najväčším producentom uhlíka, ktorý sa podieľa jednou tretinou na celkových emisiách v USA. Okrem toho domácnosti a komerčné sektory uvoľňujú 12 % uhlíka prostredníctvom vykurovania, chladenia, varenia a nakladania s odpadom.
- Doprava: Veľa Američanov jazdí na vozidlách pohlcujúcich plyn, ako sú SUV. V rokoch 1988 až 2015 došlo k nárastu veľkosti auta o 24% a výkonu o 89%, poznamenáva University of Michigan. Tieto autá potom viac znečisťujú životné prostredie ako menšie modely. Väčšina ľudí vo vidieckych oblastiach musí cestovať na veľké vzdialenosti, aby sa dostali do práce, školy, obchodov a za zábavou. Osobné autá používané ľuďmi na vnútroštátnu dopravu predstavujú 43 % fosílií použitých v doprave. Súhrn EPA založený na údajoch z roku 2015 (str.11). V tomto roku doprava celkovo vyprodukovala 27 % všetkých emisií v USA
Farmárstvo a výber potravín
Poľnohospodárstvo predstavovalo 9 % emisií v roku 2015, podľa EPA, Sources. Dôležitým kritériom je však druh vyprodukovanej potraviny, či už ide o plodinu alebo dobytok.
Mäsové, vegetariánske a vegánske diéty
Vedecká štúdia z roku 2014 zistila, že produkcia mäsovej stravy uvoľňuje dvakrát viac emisií ako produkcia vegánskych potravín. Článok v The Guardian poukazuje na to, že ak by ľudia na celom svete prijali kompletnú vegetariánsku stravu, mohlo by to do roku 2050 znížiť emisie uhlíka o 63 % a v prípade vegánskej stravy o 70 %. Problémom je navyše nadmerná konzumácia mäsa. Jesť menej a zdravé porcie mäsa môže tiež znížiť emisie uhlíka.
Rôzne mäso má však rôzne stopy. Environmental Working Group's (brožúra, str. 2) ukazuje, že
- Uhlíková stopa jahňacieho mäsa je o 50 % väčšia ako u hovädzieho mäsa
- Hovädzie mäso má viac ako dvojnásobok stopy bravčového a až 13-krát väčšie ako zelenina
- Stopa bravčového mäsa je takmer dvojnásobná v porovnaní s kuracou a inou hydinou
Biopotraviny majú menšiu uhlíkovú stopu
Šesťdesiatosem percent ekologických fariem v Európe, ktoré boli preskúmané metaanalýzou 107 štúdií, uvoľnilo menej emisií skleníkových plynov. Zistili, že práve poľné a zmiešané plodiny produkujúce obilie a mliečne výrobky majú menšiu uhlíkovú stopu ako konvenčné farmy.
Okrem toho, ekologické poľnohospodárstvo môže pomôcť pri sekvestrácii 100 % emisií uhlíka a jeho ukladaní v pôde podľa štúdie Rodale, ktorá uvádza experimentálny pokus. Oxid uhličitý používaný rastlinami pri fotosyntéze sa používa na výrobu celulózy a škrobu a distribuuje sa v rastline. Zvyčajne sa zbierajú nadzemné časti, ktoré nechávajú korene v pôde (okrem koreňových plodín a hľúz), takže uhlík v nich je uložený v pôde. Takže biopotraviny sú tiež lepšou voľbou na zníženie uhlíkovej stopy.
Sezónne jedlo
Shrink That Footprint poukazuje na to, že len 11 % uhlíkovej stopy potravín má na svedomí doprava. Takže konzumácia potravín s nízkou uhlíkovou stopou nestačí vybrať si miestne jedlo na zníženie emisií, ale musí byť aj sezónne. Sezónna zelenina a ovocie nevyžadujú pri pestovaní žiadnu umelú pomoc a majú menšiu uhlíkovú stopu. Ako príklad porovnávajú sezónnu zeleninu s celoročnou konzumáciou paradajok v chladnejších oblastiach, ktoré vyžadujú veľa energie.
Vyššie príjmy vytvárajú veľkú uhlíkovú stopu
Oxfam uvádza, že „10 % najbohatších ľudí na svete má priemernú uhlíkovú stopu 11-krát vyššiu ako najchudobnejšia polovica populácie a 60-krát vyššiu ako 10 % najchudobnejších“." Týchto 10 % svetovej populácie je zodpovedných za 50 % všetkých emisií uhlíka. Rozdiel sa zväčšuje, keď sa iba 1 % najlepšie zarábajúcich porovná s najchudobnejšími. Priemerná stopa tejto skupiny je 175-krát väčšia ako najnižšia 10 % (str. 1).
Existujú rozdiely medzi rôznymi časťami emisií medzi bohatými a chudobnými. Prvých 10 % v USA emituje 50 MCET, zatiaľ čo prvých 10 % v Indii emituje 2,07 MCET. Spodných 50 % v USA vyžaruje 8,57 MCET a spodných 50 % v Indii vyžaruje 0,42 MCET, podľa technickej správy Oxfam (str. 10). Takže 10% najbohatšia India má priemernú uhlíkovú stopu, ktorá je štvrtinou najchudobnejších v USA. To zdôrazňuje skutočnosť, že životný štýl je hlavným faktorom, pokiaľ ide o uhlíkovú stopu.
V USA majú ľudia, ktorí zarábajú menej okolo 5 000 dolárov ročne, polovičnú stopu (s menej ako 3 MCET) ako tí, ktorí zarábajú od 10 000 do 30 000 dolárov ročne, ktorých uhlíková stopa je viac ako 5 MCET podľa Hooverovej správy (str. 13).
Spôsoby, ako znížiť svoju uhlíkovú stopu
Či už je uhlíková stopa nad alebo pod priemerom, existuje veľa spôsobov, ako ju znížiť a zvýšiť kvalitu životného prostredia. Netreba úplne zmeniť životný štýl, ale urobiť si jemné a žiť „zelenším“životným štýlom. S rastúcim záujmom o zmenu klímy rastie množstvo technológií na riešenie emisií vo všetkých sférach života.
