Život francúzskeho roľníka zo 17. storočia nebol ľahký. Vlastnili málo majetku a sotva mohli zabezpečiť jedlo pre svoju rodinu. Obrábali pôdu pre francúzsku šľachtu, ale to, čo zasiali, zožali len zriedka. Žili životom driny, zatiaľ čo hlad a choroby decimovali ich počet v cyklických vlnách. Napriek tomu bojovali o prežitie, pracovali a jedli.
Diéta francúzskych roľníkov zo 17. storočia
Roľníci boli na spodku spoločenského rebríčka. Boli silne zdaňovaní a často si museli požičiavať peniaze od hrubej verzie dnešnej pôžičky, aby zaplatili korune, šľachticom a ich Seigneurovi. Pracovali vo svojich domoch ako kuchári a obrábali pôdu. Podľa Vincentians.com vykonali všetku manuálnu prácu a potom sa doplazili domov do obydlia s jednou izbou, kde si občas dali dokopy skromné jedlo – polievku s masťou alebo vnútornosťami.
V centre miest bola obecná pôda, kde si roľníci mohli zháňať drevo na kúrenie, ovocie a orechy, no málokedy tam bolo dosť na to, aby uživili rodinu. Keď bola úroda hojná, roľníci sa mohli spoľahnúť na obilie ako chlieb, no v čase hladomoru sa uchýlili k hľadaniu potravy v lesoch a jedeniu machu a špiny. V časoch zúfalých okolností sa podľa Ordinary Times o roľníkoch hovorilo, že sa uchýlili ku kanibalizmu.
Chlieb
Moderný sedliacky chlieb je opojná zmes obilnín, ako je raž a pšenica, kôrka je tvrdá a chrumkavá, vôňa pripomína horúci letný deň. Žiaľ, chlieb francúzskych roľníkov zo 17. storočia pozostával z podradných obilnín ako ich ušľachtilých susedov, ako je raž a sotva. Tieto zrná boli nahrubo mleté na mlynskom kameni, často rezané stonkami, plevami (šupinaté obaly semien obilného zrna), trávou, kôrou stromov a dokonca aj pilinami, uvádza Ordinary Times. Nielenže bol chlieb sotva jedlý, ale náklady pohltili veľké percento roľníkovho skromného rozpočtu. Bol to jeden z ich najväčších výdavkov.
Okrem sedliackeho chleba bol v 17. storočí pre francúzskych roľníkov pravidelným stravovacím návykom aj čierny chlieb. Čierny chlieb, ktorý pozostáva prevažne z ražného zrna, je hrubší ako jemne mletý pšeničný chlieb.
Mäso
Niektorí roľníci si dokázali udržať malý pozemok a chovať niekoľko zvierat, vďaka ktorým bol život jednoducho znesiteľný. Uvádza sa, že hoci pri zvláštnych príležitostiach mohli jesť kuracie mäso a iné konzervované a silne solené mäso, v ich strave chýbali základné minerály a vitamíny, ako je vitamín C a D, a trpeli skorbutom a inými chorobami.
Syr
V súčasnosti je syr vo Francúzsku umeleckou formou. V 17. storočí farmári dojili v dvoch kolách, prvé, podľa FrenchforFoodies.com, „le Bloche“, druhé „re-Bloche“. Druhé kolo bolo menej sýte s nižším obsahom smotany. Je pravdepodobné, že roľníci môžu jesť "Reblochon" alebo niečo ešte nižšej kvality. Ak by náhodou rodina chovala kravu, mohla by mlieko použiť na maslo a syr.
Ovocie a zelenina
Oblasť, kde žili, diktovala veľkú časť stravy roľníkov. V južnom podnebí môže byť ovocie pridané do stravy. Sezóna tiež zohrala úlohu v dostupných potravinách. Ovocie aj zelenina sa teda často dávali do slaného nálevu a konzervovali.
V oblasti Calais Le Poulet Gauche naznačuje, že sa pestoval „pór, karfiol, artičoky, čakanka“. Zelenina, ako napríklad cibuľa, sa pridávala do polievky, aby vznikla hustá kaša, ktorá sa jedla denne. Hoci sa zemiak dostal do Francúzska za vlády Ľudovíta XVI., vnímal sa skepticky. Ako je tak výstižne povedané vo francúzštine pre Foodies, "v surovom zelenom stave sú zemiaky trochu jedovaté a nejedli by ich ani psy, zemiaky sa ťažko predávali." Zemiaky sa stali pravidelnou súčasťou francúzskej stravy až v 18. storočí.
Nápoje
Najobľúbenejším nápojom vo Francúzsku bolo víno, po ktorom nasledoval mušt. Víno sa zalievalo vodou a chudobní sa často museli uchýliť k vode osamote. Jablká sa pestovali pozdĺž západného pobrežia od juhu Francúzska po Normandiu a jablčný mušt bol niekedy uprednostňovaný pred vínom.
Podľa Le Poulet Gauche sa pivo vyrábalo vo Flámsku a neďaleko Lotrinska, v severovýchodnom regióne Francúzska. V časoch slabej úrody môže byť výroba piva obmedzená, pretože obilniny boli potrebné na jedlo.
Ťažký život pre francúzskych roľníkov zo 17. storočia
Bratia Le Nainovci zobrazili vrúcny a intímny obraz roľníckeho života zo 17. storočia na obraze Roľnícka rodina v interiéri. Hoci tieto časy boli často romantizované, táto zbožňovaná verzia francúzskeho roľníckeho života je skôr mýtus. V skutočnosti boli podmienky oveľa drsnejšie.
Podľa starého príbehu prerozprávaného v Obyčajných časoch sa roľníka opýtali, čo by robil, keby bol kráľom. Nepožiadal o manželstvo s princeznou. Namiesto toho odpovedal: "Nebudem jesť nič iné ako mastnotu, kým nebudem môcť viac jesť." To je veľmi odhaľujúce vyhlásenie o nedostatku jedla pre francúzskych roľníkov.
