Národný park Voyageurs v severnej Minnesote možno nie je najznámejšou destináciou v National Park Service (NPS), ale rozhodne stojí za návštevu – najmä ak máte radi vodu a spojenie s prírodou. Táto neznáma destinácia, ktorú ročne navštívi menej ako štvrť milióna návštevníkov, poskytuje skutočnú príležitosť vychutnať si krásu prírody bez davov a šialenstva spojeného s návštevou obľúbenejších národných parkov.
O národnom parku Voyageurs
Národný park Voyageurs sa nachádza asi 300 míľ severne od Minneapolis-St. Paul. Cesta autom do parku z Twin Cities po I-35 a diaľnici 53 trvá asi päť hodín. Ak cestujete z Duluth v Minnesote, počítajte s tým, že cesta po diaľnici 53 vám potrvá asi tri hodiny. Ak smerujete na juh z Winnipegu, Manitoba, cesta bude trvať asi štyri hodiny.
Alyssa Ebel, ktorá pracuje v oblasti public relations s Explore Minnesota, hovorí: "Tento vzdialený prírodný zázrak s rozlohou 218 000 akrov, ktorý sa rozprestiera na hraniciach medzi Minnesotou a Kanadou, je najväčším sladkovodným národným parkom v Spojených štátoch." Chýbajú dve veci, ktoré nájdete vo väčšine ostatných národných parkov – vstupné a cesty. Návšteva tohto parku nie je spoplatnená a cesty parku sa zastavujú v troch návštevníckych centrách, ktoré sú tými najlepšími miestami, kde môžete začať objavovanie parku.
Keď zaparkujete v návštevníckom centre, budete musieť nechať svoje vozidlo za sebou. To, že necháte auto za sebou, však neznamená, že idete celú cestu pešo. Ebel vysvetľuje: "Keďže neexistujú žiadne cesty, cestujúci prechádzajú cez štyri veľké jazerá (Kabetogama, Namakan, Daždivé a Pieskové) a 26 vnútorných jazier, ktoré pokrývajú 40 percent samotného parku." Nalieha: "Aj keď nemáte loď, nenechajte sa tým odradiť od návštevy. Môžete si vziať výletnú loď National Park Service alebo dokonca pádlovať s rangerom, aby ste sa dostali na vodu." K dispozícii sú aj súkromne prevádzkované vodné taxíky.
Top aktivity a atrakcie
Podľa Ebel sú niektoré z najväčších výhod návštevy tohto parku „zažiť pokoj, samotu a načerpať nové sily; vidieť neuveriteľnú nočnú oblohu; a zažiť množstvo letnej a zimnej rekreácie.“Dá sa tu robiť veľa vecí.
Prehliadky so sprievodcom
NPS prevádzkuje množstvo prehliadok so sprievodcom, ktoré návštevníkom poskytujú príležitosť dozvedieť sa o parku od skúseného sprievodcu osobným spôsobom. Blog El Monte RV odporúča výlety loďou pod vedením strážcov parku, aby ste sa dozvedeli o histórii parku a jedinečných vlastnostiach. Možnosti výletov zahŕňajú sezónne jazdy loďou, výlety na kanoe a túry s odchodom z jedného z návštevníckych centier parku. Plavba Kettle Falls Cruise je skvelá možnosť prehliadky so sprievodcom. Zahŕňa tri a pol hodiny na jazere Kabetogama, rozdelené o dve hodiny mimo lode, počas ktorých si budete môcť prezrieť a najesť sa v hoteli Historic Kettle Falls, ako aj pozrieť priehradu.
Pádlovanie
Vďaka svojej blízkosti k divočine Boundary Waters Canoe Area je park rajom pre tých, ktorí majú radi kanoistiku a kajak, od začiatočníkov až po skúsených vodákov. Paddling.net naznačuje, že jeseň je skvelý čas na pádlovanie v parku, pretože jesenná scenéria je veľkolepá a vrchol turistickej sezóny sa skončil. Podľa Canoeing.com sú „vnútorné jazerá vyhradené len pre kanoe“, čo predstavuje jedinečnú príležitosť na spojenie s prírodou. Ak budete pádlovať celú vzdialenosť, možno zistíte, že prejdete až 85 míľ, čo sa dá zvládnuť asi za týždeň. Výstroj si môžete kúpiť alebo prenajať od mnohých miestnych predajcov. V parku je k dispozícii aj požičovňa kanoe.
Turistické chodníky
Milovníci turistiky si určite užijú početné turistické chodníky v parku s trasami od ľahkých túr vhodných pre začiatočníkov až po namáhavé túry, ktoré budú náročné aj pre skúsených turistov. V blízkosti jedného z návštevníckych centier je 11 chodníkov (to znamená, že sa k nim dostanete autom) a šesť chodníkov, ktoré sú prístupné iba po vode. Recreation.gov uvádza, že v parku je viac ako 52 míľ turistických chodníkov. Pri turistike v parku sa určite oblečte podľa počasia a noste dobrú vychádzkovú obuv. Mali by ste si so sebou vziať aj vodu, opaľovací krém, klobúk a repelent proti hmyzu.
Člnkovanie
Prineste svoju loď a užite si jazerá v parku. Môžete si tiež prenajať loď alebo dokonca hausbót na dovolenku all-in-one. Rybolov je povolený, musíte však získať rybársku licenciu a dodržiavať všetky rybárske predpisy Minnesoty. Predpisy parku vyžadujú použitie umelej návnady. Vodné skútre nie sú povolené. V parku si môžete prenajať motorové člny a veslice. Miestne spoločnosti ako Ash Trail Lodge, Ebels a Voyagaire tiež prenajímajú rôzne typy lodí, ktoré sa dajú použiť v parku. Blog L. L. Bean poukazuje na to, že je dôležité mať zručnosti potrebné na plavbu po jazerách predtým, ako sa vydáte na loď.
Cieľové stránky návštevníkov
V rámci Voyageurs je 13 destinácií pre návštevníkov, z ktorých niektoré majú historické budovy (ako Ingersoll Estate a I. W. Stevens Pine Cove Resort), ktoré NPS uchováva pre budúce generácie. Jedinečné a krásne skalné záhrady Ellsworth Rock Gardens musíte vidieť, ale mali by ste si nájsť čas na prehliadku všetkých 13 týchto miest. Sú krásne a zábavné na návštevu a tiež poskytujú skvelý spôsob, ako sa dozvedieť viac o historickom význame parku. Ako ku všetkému v rámci hraníc parku, aj k týmto pamiatkam sa dá dostať len po vode.
Zimné aktivity
Mrazivé zimy, ktorými je Minnesota známa, uvoľňujú miesto pre možnosti zimných športov v parku, zvyčajne začínajúce koncom decembra. Ebel uvádza: "V zime si návštevníci užívajú rybolov na ľade, výlety na snežniciach, bežkovanie alebo jazdu na snežných skútroch na viac ako 110 míľach upravených tratí." Dodáva: „Od januára do marca umožňujú pluhované cesty ponad jazerá prístup autám do vnútra parku. Pluhované ľadové cesty sú obľúbenou formou zimnej dopravy na Daždivom jazere a jazere Kabetogama a sú otvorené, keď je ľad dostatočne hrubý na to, aby bol bezpečný. Rybári využívajú cestu, aby sa dostali von na jazero na rybolov na ľade, ale pre každého je to zaujímavá scénická zimná jazda."
Kde sa ubytovať
Ubytovanie v parku
- Kettle Falls Hotel - Hotel Kettle Falls je prístupný len po vode a je jedinou možnosťou mimo kempingu v parku. Hotel bol postavený v roku 1910 a teraz má miesto v národnom registri historických miest. NPS zrenovovala nehnuteľnosť v roku 1987. Má 12 izieb a tri spoločné kúpeľne. K dispozícii je tiež niekoľko víl, každá s vlastnou kúpeľňou a niektoré s kuchynkou. Domáce zvieratá sú povolené vo vilách za príplatok. V areáli je plná reštaurácia a salónik a je otvorený od mája do septembra. Rezervácia je nevyhnutná a pri rezervácii izby musíte zaplatiť zálohu. Návštevníci parku si môžu v hoteli prenajať člny, kanoe a kajaky.
- Kempovanie: Národný park Voyageurs má viac ako 270 kempingov, z ktorých všetky sú dostupné len po vode. Patria sem stanovištia v prednej aj zadnej časti krajiny. V parku nie je povolené kempovanie s karavanom. Mimo sezóny (16. 9. – 14. 5.) sú všetky kempingy za 10 USD za noc. Počas zvyšku roka musia kemperi zaplatiť aj poplatok za vybavenie, ktorý sa pohybuje od 16 do 35 dolárov za noc v závislosti od veľkosti a typu kempingu. Všetky stránky je možné rezervovať. Ebel opisuje: "Všetky tieto odľahlé lokality pri jazere ponúkajú vynikajúce vybavenie pre zážitok z národného parku." Poznamenáva, že bez ohľadu na to, kde v parku kempujete, nikdy neuvidíte iný kemping.
- Houseboats - Ak si prenajmete hausbót, budete si môcť užiť kempovanie na lodi v parku za rovnaký poplatok ako stanové kempingy. Podľa Ebela: "Unikátom tohto vodného národného parku je hausbót veľmi populárny spôsob, ako prechádzať a ubytovať sa v parku so všetkým pohodlím domova. Národný park Voyageurs ponúka jedny z najlepších hausbótov na Stredozápade." Na FamilyVacationCritic.com je množstvo pozitívnych recenzií dovoleniek na hausbótoch v parku s komentármi ako „najpohodlnejšia dovolenka, na ktorej som bol za posledné roky“, „veľmi odporúčam“a „neviem sa dočkať, až sa vrátim.“
Ubytovania v okolí
Mimo parku je množstvo možností ubytovania.
Kamping
Či už dávate prednosť primitívnemu kempovaniu alebo hľadáte pohodlné miesto pre karavany, v blízkosti parku sú skvelé možnosti. Príklady zahŕňajú:
- Campground Woodenfrog State Forest: Ak hľadáte primitívne kempovanie v blízkosti parku, Ebel odporúča kemping Woodenfrog State Forest. Kempingy tu nie je možné rezervovať. Každé miesto má piknikový stôl a ohnisko a táborníci majú prístup k trezorovým toaletám. Pitná voda je tiež k dispozícii, ale to je všetko pre vybavenie. Recenzent na Trekaroo ho opisuje ako „fantastické“miesto na primitívne kempovanie a chváli sa denným priestorom na vonkajšie aktivity.
- Pine Aire Resort: Tento rezort sa nachádza na jazere Kabetogama a ponúka denné a sezónne kempingy s kompletným pripojením. Hostia majú prístup do kompletného kúpeľného domu. Prístavisko si možno prenajať za príplatok. Domáce zvieratá sú povolené. V rezorte sú aj chatky na prenájom a chata. Na mieste je k dispozícii požičovňa lodí a v chate si môžete kúpiť jedlo, zásoby a suveníry. Recenzia na RVParkReviews.com popisuje kemp ako "domácu, uvoľnenú atmosféru bez ozdôb" a poznamenáva, že miesto má priateľských majiteľov.
Kabiny
V okruhu desiatich míľ od parku sa nachádza niekoľko chatových rezortov orientovaných na vodu, vrátane:
Park Point Resort: Tu sa môžete ubytovať v chatke na jazere Kabetogama. Každá kajuta má plne vybavenú kuchyňu (kompletne s mikrovlnnou rúrou a kávovarom), pohodlné postele, veľkú terasu (s grilom), z ktorej sa naskytá výhľad na jazero a prístavisko. K dispozícii je aj Wi-Fi pripojenie na internet v kabíne a DIRECTV. Domáce zvieratá sú povolené (za poplatok). Recenzenti TripAdvisor chvália vybavenie a polohu rezortu
Northern Lights Resort & Outfitting: Aj na jazere Kabetogama tento rezort ponúka tradičné chatky aj plnohodnotné dovolenkové domy. Každý má pohodlnú spálňu a obývaciu izbu vrátane kompletne vybavenej kuchyne. Niektoré nehnuteľnosti sú priamo pri jazere, zatiaľ čo iné majú výhľad na jazero. Každý z nich má terasu alebo verandu, čo hosťom umožňuje maximálne využiť krásnu scenériu. Domáce zvieratá sú povolené v niektorých ubytovacích jednotkách za príplatok
Hotely
Podľa spoločnosti Expedia sú American's Best Value Inn & Suites International Falls a Days Inn International Falls dva najlepšie hodnotené hotely v blízkosti parku. Každý z nich sa nachádza menej ako päť míľ od parku a poskytuje pohodlnú domácu základňu pre váš výlet, ak uprednostňujete tradičný hotel pred kempovaním alebo ubytovaním v chatke.
Mimo parku
V komunitách okolo parku je veľa rekreačných aktivít. Napríklad v neďalekých medzinárodných vodopádoch, Rainy Lake a Ranier si môžete vychutnať:
- Nakupovanie starožitností a suvenírov v čarovných letoviskách
- Prehliadka historických múzeí Koochiching a Bronco Nagurski
- Návšteva obrovskej sochy Smokey Bear
- Golf
- Stravovanie v rôznych rodinných zariadeniach
Preskúmajte krásu Minnesoty
Ebel poukazuje na to, že Minnesota "je domovom celkovo šiestich lokalít národného parku." Ďalšími piatimi sú St. Croix National Scenic Riverway, North Country Scenic Trail, Pipestone National Monument a Grand Portage National Monument. Po preskúmaní národného parku Voyageurs sa určite zamilujete do jedinečnej krásy Minnesoty a budete mať chuť navštíviť ďalšie národné parky tohto štátu a ďalšie atrakcie v tomto regióne severnej Minnesoty.
