Slnečná energia je hlavným obnoviteľným zdrojom energie s potenciálom čeliť mnohým výzvam, ktorým svet čelí. Existuje mnoho dôvodov na podporu svojho podielu na energetickom trhu. Tento zdroj energie je čoraz obľúbenejší, pretože je všestranný s mnohými výhodami pre ľudí a životné prostredie.
Dôležitosť pre ochranu životného prostredia
Podľa Ministerstva energetiky USA je množstvo slnečného svetla prijatého Zemou za jednu hodinu väčšie ako celková energia, ktorú spotrebuje celý svet za celý rok! V roku 2015 bola solárna energia najrýchlejšie rastúcim energetickým sektorom s 33% nárastom podľa Bloombergu. Environmentálne výhody sú hlavnou hnacou silou pri podpore solárnej energie.
Slnko je čisté a bezpečné
Slnečná energia je bezpečná alternatíva, ktorá môže nahradiť súčasné fosílne palivá ako uhlie a plyn na výrobu elektriny, ktorá spôsobuje znečistenie ovzdušia, vody a pôdy. Svetový fond na ochranu prírody, tiež známy ako Svetový fond na ochranu prírody (WWF), poznamenáva, že výroba elektriny z fosílnych palív spôsobuje znečistenie ovzdušia, ktoré vedie ku kyslým dažďom, poškodeniu lesných oblastí a ovplyvnenej poľnohospodárskej výrobe, čo vedie k celosvetovým stratám miliárd dolárov. Fracking v USA používa tisíce litrov vody zmiešanej s chemikáliami na extrakciu, ktorá kontaminuje použitú vodu spolu s blízkymi vodnými plochami a tiež spôsobuje zemetrasenia. Jadrová energia znečisťuje vodu a pôdu a spôsobuje environmentálne katastrofy. Využitie slnečnej energie odstráni tieto nebezpečné, nečisté dôsledky používania konvenčných fosílnych palív.
Zabraňuje ničeniu biotopov
Pestované lesy sa ničia kvôli ťažbe surovín, ako sú fosílne alebo jadrové palivá. Stromy neustále odstraňujú a využívajú oxid uhličitý zo vzduchu na výrobu potravy a tento uhlík sa v nich potom ukladá. Keď sa vyrúbajú lesy kvôli ťažbe surovín pre konvenčnú energiu, tento hlavný zachytávač uhlíka zmizne a tiež sa zvýši zmena klímy. "Osem z desiatich zvierat na zemi" žije v lesoch, podľa WWF a strata biotopov znižuje ich populáciu. Prechod na solárnu energiu je dôležitý na to, aby tieto biotopy zostali neporušené pre zvieratá, ktoré tam žijú, ako aj na udržanie čistého vzduchu.
Bojuje proti klimatickým zmenám
Podľa Environmental Protection Agency (EPA) boli emisie skleníkových plynov v roku 2017 o 13 % nižšie ako v roku 2005. V skutočnosti sa emisie od roku 2016 do roku 2017 znížili o 0,5 %. Emisie sú obviňované z nárastu globálnych teplôt a zmien v poveternostných vzorcoch, ktoré vedú k kaskáde účinkov. Horúčavy a zvýšený výskyt hmyzu šíriaceho choroby spôsobujú zdravotné problémy najmä deťom a starším ľuďom.
Klimatické zmeny viedli k nárastu záplav a hurikánov v dôsledku narušeného počasia. Vyššia koncentrácia oxidu uhličitého spôsobuje, že oceány sú kyslé a zabíjajú morský život, ako sú koraly. Klimatické zmeny spôsobujú vyhynutie druhov od subarktických boreálnych lesov až po tropické amazonské pralesy. Vyššie teploty vedú k topeniu polárnych ľadovcov, čím sa zmenšujú biotopy pre voľne žijúce živočíchy a tiež sa zvyšuje hladina mora. To má za následok ponorenie a stratu pevniny pozdĺž pobrežia, čím dochádza k vysídľovaniu ľudí. Nepravidelné zrážky alebo zvyšujúce sa suchá ovplyvňujú poľnohospodárstvo a živobytie slabších vrstiev spoločnosti globálne.
Slnečná energia môže obmedziť zmenu klímy, pretože neprodukuje žiadne uhlíkové emisie. Uhlíková stopa solárnych panelov môže byť kompenzovaná už za štyri roky podľa správy Greenpeace o energetických mýtoch (mýtus 5).
Sociálne a ekonomické výhody
V druhom štvrťroku 2019 mali USA inštalovaný výkon 69,1 gigawattov (GW), ktorý postačuje na napájanie viac ako 13 miliónov domácností, uvádza Asociácia solárneho priemyslu.
Malý a decentralizovaný zdroj elektriny
Najväčším lákadlom slnečnej energie je, že ju môžu v malom rozsahu vyrábať priamo koncoví spotrebitelia na rozdiel od veľkých centralizovaných konvenčných zdrojov energie riadených veľkými korporáciami.
- Slnečná energia je vhodná na vykurovanie a výrobu elektriny pomocou fotovoltaických článkov inštalovaných na strechách jednotlivých budov. Podľa amerického úradu pre energetické informácie (EIA) je to užitočné ako decentralizované zdroje elektriny pre domácnosti a komerčné podniky. Solárny ohrev vody a pasívne solárne projektovanie budov na chladenie alebo vykurovanie priestorov sú ďalšie solárne technológie dostupné pre jednotlivé budovy podľa Národného laboratória pre obnoviteľnú energiu.
- Stredne veľké systémy na výrobu energie na komunitnej úrovni sa tiež stávajú populárnymi. Analýza Úradu pre energetickú efektívnosť a obnoviteľnú energiu (Energy.gov) uviedla, že len v roku 2015 nainštalovalo 13 štátov v USA 100 megawattov (MW) a obytné jednotky dosiahli 2 gigawatty. V rokoch 2010-2015 boli inštalované solárne zariadenia Spoločenstva s výkonom 100 MW. Tieto inštalácie sú dôležité, aby komunity fungovali za nižšie náklady pre všetkých.
-
Zelená energia vo vidieckych oblastiach Okrem toho EIA uvádza, že vo veľkom meradle „solárne tepelné/elektrické elektrárne vyrábajú elektrinu koncentráciou slnečnej energie na ohrev tekutiny a výrobu pary, ktorá sa potom používa na pohon generátora“.
- Decentralizovaná povaha solárnej energie z nej robí praktický a životaschopný zdroj energie v odľahlých oblastiach vzdialených od elektrickej siete. To je rozhodujúce pre agropodnikanie na farmách na prevádzkovanie zavlažovania, skleníkov a sušičiek plodín a sena, vďaka čomu je poľnohospodárstvo podľa Únie zainteresovaných vedcov bez rizika.
Lacný a spoľahlivý zdroj energie
Technologický vývoj a politika a dotácie zo strany vlády znížili vysoké náklady na solárne systémy. Podľa správy Energy.gov klesla cena solárnych PV panelov o 60 % a náklady na solárny elektrický systém o 50 %. Takže solárna energia je teraz konkurencieschopná s konvenčnými zdrojmi energie.
Prevádzkové náklady sú nižšie a počiatočná investícia sa vracia, čo vedie k následným úsporám nákladov na energiu podľa Greenpeace. Stáva sa to preto, že vstupom pre solárnu energiu je bezplatné a čisté slnečné svetlo, zatiaľ čo fosílne palivá sa ťažia a prepravujú na veľké vzdialenosti podľa mýtickej správy Greenpeace (mýtus 1). Správa Greenpeace odhaduje, že v USA náklady na riešenie environmentálnych problémov z používania „špinavých zdrojov energie“zdvojnásobia alebo dokonca strojnásobia náklady na elektrinu z konvenčných zdrojov, ako je uhlie. Solárna energia je dôležitá na to, aby pomohla kompenzovať a prípadne eliminovať tieto dodatočné náklady.
Generácia pracovných miest
Spojené štáty boli v roku 2016 piatym najväčším výrobcom solárnych panelov na svete a podľa Guardianu vytvorili v krajine tisíce pracovných miest. V správe Energy.gov z roku 2016 sa uvádza, že zamestnanosť v solárnom sektore sa za päť rokov od roku 2010 zvýšila o 123 %. Do roku 2015 bolo v oblasti solárnej energie zamestnaných 209 000 ľudí. Väčšinu tvorili malé podniky zaoberajúce sa inštaláciou, po nich nasledovali solárni dizajnéri, predajcovia a odborníci na služby. Odvetvie rástlo o 12 % rýchlejšie ako priemerný americký pracovný trh, čo udržalo ekonomiku v pohybe.
Práca v priemysle solárnej energie
V roku 2018 poskytli fosílne palivá, uhlie, ropa, zemný plyn a iné plyny 64 % elektriny v USA. Devätnásť percent bolo vyrobených z jadrovej energie a približne 17 % bolo z obnoviteľných zdrojov energie. Tieto čísla sú rovnaké ako v roku 2015. Podľa správy Solar Foundation v roku 2018 solárny priemysel zamestnával 242 000 solárnych pracovníkov.
Nárast pracovnej sily na slnečnej energii
V správe o energetike a zamestnanosti v USA (USEER) za rok 2017 pracuje v sektoroch tradičnej energie a energetickej účinnosti približne 6,4 milióna Američanov. V roku 2016 zaznamenali pracovné miesta takmer 5 % nárast o 300 000 nových pracovných miest. Toto odvetvie predstavovalo 14 % nových pracovných miest vytvorených v USA v roku 2016. V týchto odvetviach je zamestnaných 55 % pracovníkov v energetike, zatiaľ čo približne 374 000 pracuje na plný alebo čiastočný úväzok v solárnom priemysle. Asi 260 000 z týchto zamestnancov pracuje na plný úväzok v solárnom sektore. V roku 2016 sa počet solárnych pracovníkov zvýšil o 25 %.
Financovanie výskumu a inovácií
Americké ministerstvo energetiky (DOE) je hlavnou financujúcou agentúrou od roku 1977. Len pre solárnu energiu bolo v roku 2006 navrhnuté financovanie vo výške viac ako 150 miliónov dolárov. V roku 2013 získal výskum solárnej energie 310 miliónov USD a ďalších 65 miliónov USD v roku 2016. Cieľom bolo vyvinúť technológiu na zlepšenie účinnosti solárnych panelov, vyvinúť nové kolektory solárnej energie a skladovaciu kapacitu a znížiť náklady na výrobu elektriny. dostupnejšie pre všetkých prostredníctvom iniciatívy SunShot. Došlo k rýchlemu pokroku, ako napríklad:
- Výskum sa snaží nájsť nové fotovoltaické zariadenia znížením používania drahého kremíka a experimentovaním s rôznymi formami a tvarmi panelov, biologickými materiálmi a bezpanelovou solárnou výrobou atď., podľa MIT.
- Ďalšou využívanou možnosťou je zlepšenie kapacity batérií na ukladanie slnečnej energie v čase prebytku na neskoršie použitie na zvýšenie účinnosti a zabezpečenie nepretržitej dodávky. Lítium-iónové batérie v kombinácii so softvérom a nové „polymérovo-hybridné superkondenzátory“, ktoré sa vyvíjajú, by znížili náklady.
Slnečná budúcnosť
Produkcia solárnej energie sa od roku 2010 zdvojnásobuje každých dvadsať mesiacov podľa Bloombergu. Do roku 2050 Greenpeace Energy [R]Evolution predpokladá, že energia sa bude vyrábať 100 % z obnoviteľných zdrojov, pričom podiel solárnej energie bude 32 % (str. 11). Dôležitosť slnečnej energie určite zohráva veľkú úlohu pri šetrení životného prostredia, sociálnej a ekonomickej pomoci ľuďom a vytváraní pracovných miest a výskumu.
