Plasty, a najmä plastové nákupné tašky na jedno použitie, sú veľkým problémom životného prostredia. Väčšina vyrobeného plastu stále pretrváva a áno, je to problém, ktorý prežije ľudí mnoho storočí.
História používania plastových tašiek
Plastové tašky sú relatívne novým artiklom v obchodoch s potravinami. Vyrábali sa až začiatkom 60. rokov a bežne sa používali v obchodoch s potravinami až do roku 1982, ako uvádza National Geographic. Všestrannosť plastu v kombinácii s jeho nízkou cenou viedla k jeho hojnému využívaniu a nadmernej spotrebe. Vrecia, ktoré sa vyhodia už po jednom použití, sa stali hlavným problémom životného prostredia.
Plast je teraz všade
The Guardian ohlásil vedeckú štúdiu v roku 2016, ktorá odhadla obrovské znečistenie plastmi. Štúdia zistila, že žiadny kút sveta už nie je bez plastového odpadu a životné prostredie už nemožno považovať za zdravé. Dokonca aj arktické oblasti sú znečistené plastmi, rovnako ako oceány a oceánske dno. Vplyv plastov na životné prostredie je taký závažný, že vedci sa domnievajú, že plasty „by teraz mali byť považované za znak novej epochy“v geologickom živote Zeme. Zistili, že hlavnými znečisťujúcimi látkami sú jednorazové plastové vrecká a poháre. Súčasný vek by sa dal dobre nazvať „vekom plastov“kvôli negatívnemu vplyvu plastov a skutočnosti, že rýchlosť ich degradácie je pomalá, čo zaisťuje, že zostanú nedotknuté po veľmi dlhú dobu na skládkach a na dne oceánov.
Výroba plastových tašiek, ich používanie a odpad, to všetko zohráva úlohu pri vytváraní environmentálnych problémov.
Výrobný proces spôsobuje problémy
Výroba a výroba plastových tašiek spôsobuje problémy od začiatku.
Neudržateľné využívanie zdrojov
Plastové vrecká sa vo všeobecnosti vyrábajú z derivátov fosílnych palív, ako je zemný plyn a ropné produkty. Správa Worldwatch Institute z roku 2015 uvádza, že 4 % svetových zdrojov ropy sa využívajú ako suroviny a ďalšie 4 % ako energia na ich výrobu.
Na výrobu ročnej zásoby plastových tašiek v USA je každý rok potrebných takmer 12 miliónov barelov ropy, píše Center for Biological Diversity. Keďže len veľmi málo plastových tašiek sa recykluje, je potrebné vyrábať stále nové plasty. To je obrovský odtok neobnoviteľného zdroja, ktorý potrebuje milióny rokov na vytvorenie. Pri tomto tempe používania sa zásoby ropy čoskoro vyčerpajú, čo ovplyvní mnohé odvetvia a aspekty života, ktoré závisia od ropy.
Výroba znečisťuje
Ťažba surovín, ich doprava a samotný výrobný proces, to všetko sú hlavné zdroje znečistenia ovzdušia, vody a pôdy. Fosílne palivá sa nachádzajú hlboko v zemi a ich ťažba je hlavnou operáciou. Tieto rôzne procesy majú rôzne dopady
- Frakovanie zemného plynu zahŕňa použitie nebezpečných chemikálií a obrovského množstva vody. To odvádza vodu potrebnú na iné použitie a pridané chemikálie môžu preniknúť do trhlín a znečistiť pôdu a dostať sa do vodných nádrží.
- Vŕtanie na ropu môže spôsobiť zničenie lesov a morských biotopov ovplyvňujúcich súvisiace voľne žijúce živočíchy. Množstvo vrtov je obrovské, každý rok sa vykope 50 000 nových vrtov, ktoré spôsobujú značné odlesňovanie.
Pri výrobe plastov sa používajú toxickejšie chemikálie ako benzén a vinylchlorid, ktoré sa uvoľňujú počas výrobného procesu a znečisťujú ovzdušie. Spaľovanie fosílnych palív vedie k emisiám skleníkových plynov, ktoré následne vedú k zmene klímy.
Množstvá použitých a vyradených plastových tašiek
Počet vyrobených plastových tašiek sa rokmi zvyšuje, pričom mnohé z jednorazových tašiek sa v mnohých supermarketoch a obchodoch rozdávajú bezplatne, pretože sú lacné. Do roku 2002 sa ročne vyrobilo celkovo päť biliónov plastových tašiek. Z toho jeden bilión tvorili tašky na jedno použitie. Vyspelé krajiny ako USA a Európa spotrebujú 80 % celosvetovej produkcie plastových tašiek. Len samotné USA použijú 100 miliárd plastových tašiek ročne.
Recyklačný potenciál rôznych plastov
Plastové vrecia po použití nie sú vždy akceptované v odpadových nádobách na recykláciu plastov. Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) pripisuje túto neochotu skutočnosti, že by mohli upchať a narušiť stroje. Takže nájsť miesta na ľahké odloženie plastových tašiek je pre mnohé domácnosti problém.
K zmätku prispievajú rôzne materiály, z ktorých sa tašky skladajú. Hrubšie vrecká sú vyrobené z polyetylénu s vysokou hustotou (HDEP alebo plast 2), ale tenšie vrecká, napríklad druhy používané na výrobu, sú vyrobené z polyetylénu s nízkou hustotou (LDEP alebo plast 4). Plastové fólie môžu byť vyrobené z materiálu aj z lineárneho polyetylénu s nízkou hustotou (LLDEP) podľa správy American Chemistry Council (ACC) (str. 1)
Tieto typy potrebujú iný proces na recykláciu a regeneráciu materiálu. Preto nie sú všetky vrecia vítané v recyklačných centrách a táto situácia sa práve začala zlepšovať. Plasty HDEP alebo hrubšie vrecia sú bez problémov akceptované na recykláciu. Kolekciu kolekcie LDEP sa vo väčších mestách v poslednom čase presadzuje Columbia University. Obidva typy plastov potrebujú mnoho stoviek rokov, aby sa rozložili.
Recyklácia plastových tašiek
Rôzne zákony a zariadenia dostupné na zber a recykláciu plastových tašiek a fólií v USA znamenajú, že miera recyklácie sa líši. Okres Rensselaer poznamenáva, že niektoré oblasti hlásia len 1 % vrátených použitých tašiek.
Množstvo recyklovaného plastu sa v USA postupne zvyšuje. Celkovo USA dosiahli v roku 2005 menej ako 5% mieru recyklácie plastových tašiek, poukazuje National Resource Defense Council. V roku 2014 bolo recyklovaných 12,3 % plastových tašiek, obalov a vriec z celkového počtu 4050 tisíc ton výrobkov vyrobených podľa EPA (str. 13). Všetok recyklovaný materiál však nemožno považovať za ušetrený materiál.
Potom nasleduje proces obnovy. Z 1,2 miliardy libier vriec a obalov zozbieraných na recykláciu v roku 2015 sa 48 % materiálu získalo v USA a zvyšných 52 % sa vyviezlo do Číny na spracovanie podľa správy ACC (str. 2). Zhodnotený plast sa používa na výrobu plastového reziva, fólií, dosiek, poľnohospodárskych produktov a ďalších (str. 8).
Občania musia byť proaktívni
Vzhľadom na neexistenciu jednotného organizovaného zberu plastových tašiek v USA agentúra EPA odporúča ľuďom, aby sa obrátili na orgány miestnej samosprávy, aby zistili, či môžu plastové tašky odkladať do nádob na zber plastových vrecúšok. EPA odporúča vrecia zaviazať, aby nelietali, a uložiť ich do zberných nádob mimo supermarketov a obchodov. Mnoho supermarketov má oddelené zberné nádoby na plastové tašky, obaly a fólie.
Ľudia môžu tiež použiť vyhľadávač recyklácie Earth 911 na nájdenie najbližšieho recyklačného zariadenia pre rôzne druhy plastových tašiek.
Vplyvy odpadu z plastových tašiek na životné prostredie
Väčšina tašiek na jedno použitie sa používa iba na prepravu produktov a nákupov späť domov a potom sa vyhodia, čo vedie k obrovskému objemu plastového odpadu. Keďže väčšina použitého plastu sa vyhodí a len malá časť sa recykluje, problém len narastá.
Spaľovanie znečisťuje vzduch
Columbia University zistila, že 7,7 % plastov sa spaľuje na energiu. To však uvoľňuje dioxíny, dlhotrvajúce perzistentné organické znečisťujúce látky (POP), do ovzdušia, ktoré sú škodlivé pre ľudí a voľne žijúce zvieratá, uvádza National Institute of Environmental He alth Science. Všetky ostatné plasty stále existujú buď na skládkach alebo v oceánoch.
Plasty na skládkach
Väčšina plastových tašiek končí na skládkach. Tam sa chemikálie ako bisfenol A (BPA - karcinogén), bisfenol S (BPS) a bisfenol F (BPF) vyplavujú do pôdy a odtiaľ do podzemných vodných nádrží a znečisťujú ich. Keďže plasty sa čoskoro nerozložia, táto forma znečistenia pôdy a vody môže pokračovať mnoho storočí.
Odpadky
Plastové vrecká sú ľahké a vznášajú sa vo vzduchu a vo vode. Nelegálne vyhadzovanie odpadkov a vrecia unikajúce zo skládok viedli k ich prítomnosti všade. Plastové vrecká sa zachytávajú na vrcholkoch stromov a rozfukujú okolo parkovísk. Skončia v potokoch a riekach a potom plávajú dolu do oceánov. EcoWatch uvádza, že 46 % všetkých plastov môže plávať a to zahŕňa aj tašky, najmä tenké LDEP tašky.
Znečistenie oceánu plastovými vreckami
Znečistenie mora plastmi vrátane tašiek a nepriaznivý vplyv na tento ekosystém je jedným z hlavných environmentálnych problémov používania plastových tašiek. Earth 911 považuje plastové vrecká za hlavný zdroj znečistenia oceánu troskami.
Plastové vrecká v oceánoch môžu mať mnoho účinkov:
-
Delfín a plastová taška Toxické látky v plastoch môžu poškodiť morskú zver. Taška môže robiť problémy aj zvieratám. Niektoré morské cicavce sa zachytia vo vreciach a nie sú schopné vyjsť na povrch, aby sa nadýchli a utopili sa. Niekedy zvieratá, vtáky alebo ryby prehltnú kúsky plastového vrecka, ktoré zablokujú ich tráviaci systém a spôsobia ich smrť.
- Plast sa nerozkladá, ale fotodegraduje na malé kúsky. Tieto kúsky vyzerajú ako jedlo, takže ich jedia malé ryby na dne potravinového reťazca v oceánoch. Väčšie ryby a iné cicavce potom tieto plasty požierajú a hromadia sa v nich súvisiace toxíny. Tieto plastové kúsky nakoniec skončia v potravinách ľudí alebo kontaminujú soľ získanú na ľudskú spotrebu, upozorňuje Scientific American.
- Buď zapletením alebo spotrebou plastov „Každý rok je zabitý milión morských vtákov a 100 000 morských cicavcov,“uvádza Ecowatch.
- Plávajúce vrecia sa hromadia a pridávajú k iným plastovým veciam, ktoré tvoria víry. V Tichomorí je päť obrovských miest na odpadky. Tie sa v priebehu rokov zväčšujú a v roku 2016 bol „The Great Pacific Gyre“široký 386 000 štvorcových míľ, s okrajom alebo vonkajším kruhom 1 351 000 štvorcových míľ podľa The Guardian.
Vyhnite sa používaniu plastových nákupných tašiek
Sto tridsaťpäť miest a okresov v 18 štátoch USA zakázalo plastové tašky na základe obáv zo správ Scientific American o vplyve na životné prostredie. Ak chcete znížiť množstvo plastových tašiek, ľudia môžu nosiť opakovane použiteľné látkové tašky alebo povzbudiť miestne obchody, aby zvýšili možnosti recyklácie. Okrem toho sa kladie dôraz na hľadanie alternatív k plastovým taškám vyrobeným z fosílnych palív, ako sú bioplasty. Problém s plastovými taškami spôsobila ich nadmerná spotreba v posledných štyroch desaťročiach. Ľudia to pred príchodom igelitky zvládali dosť dobre. Na udržanie životnej úrovne by ho mohli ľahko nahradiť nové komerčné inovácie, rovnako ako autá na alternatívne palivo nahrádzajú staré modely na plyn.
