Mertensia je rod prevažne lesných rastlín známy svojimi modrými zvončekovitými kvetmi. Zvončeky virgínske sú najčastejšie sa vyskytujúcim druhom v záhradách Severnej Ameriky, aj keď existuje niekoľko ďalších, ktoré sa oplatí vysadiť pre ich okrasné vlastnosti.
Nádherná jarná efemérna
Zvončeky virgínske (Mertensia virginica) sú súčasťou jedinečnej triedy rastlín: jarné efeméry, prvé rastliny, ktoré sa objavia po zime. Pochádzajú z listnatých lesov na východe Severnej Ameriky, kde ich v marci a apríli pokrývajú lesné podlahy svojimi modrými kvetmi. Lístie sa objaví ešte skôr, pričom využíva slnko dostupné na lesnej pôde skôr, ako vyrastie listnaté drevo. V súlade so svojou efemérnou povahou sa listy začínajú scvrkávať začiatkom leta a v polovici leta sú rastliny úplne nečinné a čakajú pod zemou do budúceho roka.
Pestovanie zvončekov Virginie
Virgínske zvončeky, ktoré rýchlo rastú na vzpriamených stonkách až do výšky dvoch stôp, sa vynárajú zo zeme s jemnou, svetlozelenou farbou, ktorá je veľmi atraktívna v kombinácii s rastlinami, ktoré majú tmavozelené listy. Jeden palec dlhé kvety visia z hornej časti stonky vo voľných strapcoch. Celkovo sú rastliny vyššie ako široké a vyzerajú najlepšie, keď sú zhromaždené v skupinách.
Podmienky pestovania
Zvončeky virgínske znášajú čiastočný až úplný tieň a vyžadujú bohatú, vlhkú pôdu. V prírode rastú v lužných lesoch. Vyžadujú pôdne podmienky, ktoré sú na jar veľmi vlhké, no napriek tomu dobre priepustné, čo by sa malo čo najviac napodobňovať pri ich pestovaní v domácej krajine. Skombinujte ich s ďalšími milovníkmi odtieňov, ktorí udržia priestor, keď sa zvončeky dostanú na letné útočisko, ako sú paprade a hostas.
Výsadba
Začať zo semien je zložité, ale zvončeky virgínske sú bežne dostupné ako transplantáty zo škôlok. Začiatok jari je najlepší čas na ich uloženie do zeme, práve keď sa vynárajú z vegetačného pokoja. V ideálnych podmienkach pestovania sa časom rozšíria, aby kolonizovali tienisté oblasti. Nie sú náchylné na škodcov a choroby a vyžadujú len malú starostlivosť, okrem toho, že pôda zostane vlhká. Lístie sa môže odrezať až po zem, keď v lete začne hnednúť.
Ďalšie zaujímavé mertensie
Mertensie prichádzajú v rôznych formách, ktoré ponúkajú možnosti pre záhradkárov, ktorým chýbajú ideálne podmienky na pestovanie zvončekov virgínskych.
Horské zvončeky
Vyprahnuté západné štáty sú chudobným biotopom pre zvončeky virgínske, ale záhradníci v týchto štátoch môžu zvážiť zvončeky horské, ktoré pochádzajú zo západu Mississippi. Vo väčšine ohľadov sa podobajú svojim východným náprotivkom, hoci môžu dorásť až do výšky troch alebo štyroch stôp a majú chlpatú štruktúru na listoch. Majú radi tieň, ale radi rastú v relatívne suchej, kamenistej pôde.
Morské zvončeky
Táto rastlina má podobné kvety ako zvončeky virgínske, ale vyskytuje sa v severných prímorských lokalitách, kde rada rastie v skalnatom teréne. Rastie plocho pozdĺž zeme a má husté, šťavnaté listy, ktoré sú jedlé, s chuťou pripomínajúcou ustrice. Je ťažké ich pestovať v teplom podnebí, ale je to potenciálna rastlina do skalky pre severnejšie alebo vyššie položené polohy.
Esencia jari
Zvončeky sú jednou z prvých predzvesť jari, ktorá signalizuje zvyšku lesa, že je čas začať rásť. Aj keď sú jemného vzhľadu, sú to prekvapivo húževnaté a vytrvalé rastliny, keď sa usadili.
