Keď počujete slovo fosília, pravdepodobne sa vám vybavia kosti dinosaurov, no pojem fosília zahŕňa mnoho druhov kedysi živých organizmov. Vedieť viac o fosíliách a ich vzniku je dôležitou súčasťou prírodnej histórie.
Čo sú fosílie?
Fosílie sú zachované pozostatky alebo stopy zvierat alebo rastlín, ktoré kedysi žili. Existujú dva hlavné typy fosílií, telesné fosílie a stopové fosílie. Telesné fosílie sú pozostatky rastlín alebo zvierat, ktoré kedysi žili. Najbežnejším príkladom sú kosti dinosaurov. Stopové fosílie sú znakmi kedysi žijúcich organizmov, ako napríklad stopa.
Ako vznikajú fosílie?
Fosílie vznikajú rôznymi spôsobmi.
Plesnené a liate fosílie (kamenné fosílie)
Väčšina fosílií je vytvorená metódou nazývanou pleseň a odlievanie. Formy a liate fosílie vznikajú nasledujúcim spôsobom:
- Zviera, ako napríklad dinosaurus, zomrie a spadne na dno koryta rieky.
- Mäso zvieraťa hnije alebo ho zožerú menšie stvorenia a zanechajú za sebou iba kosti (kostru).
- Blato a piesok (sediment) pokrývajú kostru.
- Po mnoho rokov sa vrstvy mäkkého bahna a piesku lisujú do tvrdej skaly.
- Kosti sa pomaly odplavujú malými pramienkami podzemnej vody a zanechávajú otvorené priestory (prirodzené formy) v presnom tvare kostí starých dinosaurov.
- Po miliónoch rokov plnia formu drobné kúsky kameňa tečúceho v podzemnej vode.
- Postupom času sa celá forma kostry stane pevnou skalou.
- Skala obklopujúca kostru nakoniec vystúpi na zemský povrch počas zemetrasení alebo prirodzeného stúpania hôr.
- Vrchné vrstvy hornín sa opotrebúvajú dažďom a vetrom a odhaľujú fosílie.
- Alebo sa paleontológovia (vedci, ktorí študujú fosílie) prehrabávajú hlboko na zemskom povrchu, aby našli tieto fosílie.
Nasledujúce video animuje tento proces:
Celé zvieracie fosílie
Paleontológovia našli aj celé fosílie zvierat. Zvieratá, ako sú vlnité mamuty, môžu byť uväznené v ľade na tisíce rokov. Keď k tomu dôjde, celé zviera sa zachová a zmení sa len veľmi málo, kým ho paleontológovia nájdu. Hmyz môže uviaznuť v stromovej šťave, ktorá stvrdne a vytvorí materiál nazývaný jantár. Keď sa to stane, hmyz nájdený v jantáre o milióny rokov neskôr vyzerá rovnako ako vtedy, keď prvýkrát vstúpil do miazgy stromov.
Skamenené drevo
Skamenené drevo je drevo, ktoré sa zmenilo na kameň. Proces skamenenia nie je úplne pochopený, podľa Northern State University. Pravdepodobne sa však vyskytuje, keď chýba kyslík, keď sa rastliny po smrti zvyčajne rozpadajú. Tieto rastliny sú potom pochované sedimentmi vo vode, ako sú korytá riek. Minerály z vody sa dostávajú do otvorov v dreve, ktoré zachovávajú tkanivá dreva (alebo nahrádzajú drevité tkanivo) a vytvárajú fosílie počas miliónov rokov.
Ako dlho trvá vznik fosílií?
Veľakrát vznikajú fosílie v priebehu miliónov rokov. To je často prípad fosílií plesní a liateho kameňa, hmyzu uviaznutého v jantáre a skameneného dreva. Fosílie celých zvierat zamrznuté v ľade sa však vytvoria hneď, ako je voda okolo zvieraťa úplne zamrznutá. Zamrznuté fosílie možno nájsť v priebehu stoviek alebo tisícok rokov, v závislosti od toho, kedy ich objavia paleontológovia.
Kde a ako sa objavujú fosílie?
Fosílie sa nachádzajú na rôznych miestach. Vo všeobecnosti sú objavené potom, čo vystúpia na zemský povrch a sú vystavené vetru, zemetraseniu a dažďu. Občas ich nájdu paleontológovia, ktorí ich hľadajú.
Pri vode
Fosílie možno vo všeobecnosti nájsť v blízkosti sedimentárnych hornín, čo sú horniny vytvorené v močiaroch, riekach, jazerách a oceánoch, keď hlina, bahno, bahno a piesok stvrdnú v priebehu miliónov rokov. Mnoho fosílií sa teda nachádza v blízkosti vodných plôch alebo priestorov, ktoré vodné útvary zaberali. Napríklad prvý objav fosílií dinosaura v Severnej Amerike bol v roku 1854, keď Ferdinand Vandiveer Hayden preskúmal rieku Missouri, podľa Múzea paleontológie Kalifornskej univerzity.
V ľade
Palomar College hovorí, že v sibírskej tundre boli nájdené celé vlnité mamuty z doby ľadovej a najstaršie ľudské pozostatky boli objavené zamrznuté v Alpách v Taliansku v roku 1991.
V lesoch
Lesy sú miesta, kde môžete nájsť hmyz skamenený v šťave zo stromov alebo v skamenelom dreve. Napríklad v roku 2007 v Mexiku našiel baník rosničku zachovanú v jantáre, ktorá môže mať 25 miliónov rokov. A v roku 2014 objavili archeológovia v národnom parku Petrified Forest starodávnu dedinu starú 1 300 rokov; nájdené artefakty zahŕňajú artefakty vyrobené zo skameneného dreva (kopije, nože a kamenné nástroje).
Objavte minulosť
Učenie sa o fosíliách je zábavné a zaujímavé, najmä keď môžete nájsť skutočné fosílie v blízkosti vášho domova alebo na cestách. Fosílie ukazujú, ako zvieratá kedysi vyzerali, kde žili a prečo mohli vyhynúť (vymreli).
